Osvaldo Pugliese, comunista

Este fin de semana vi, con cierto atraso, la película Café de los Maestros, la versión argentina y tanguera del Buena Vista Social Club, un documental sobre los viejos maestros y glorias del tango rioplatense. Dirigida por Martín Kohan y producida por Gustavo Santaolalla, Walter Salles y la notable Lita Stantic, la película muestra, como pocas otras que haya visto, una brecha abrumadora entre lo que podría haber sido y lo que es. El material a mano es tan pero tan extraordinario -y tan difícil de volver a juntar, entre otras razones por la edad de los protagonistas- que uno no puede sino agarrarse la cabeza por la oportunidad perdida. A pesar de eso, me consta que la gente suele terminar la película con ovaciones y aplausos, en merecido reconocimiento a músicos, intérpretes y orquestas maravillosas.

Entre los múltiples testimonios que uno encuentra en el film, aparecen las habituales referencias al mítico Osvaldo Pugliese, pianista, director y compositor, que durante buena parte de su vida convivió con una orquesta que él organizó en forma cooperativa, y en donde las ganancias se distribuían igualitariamente (bajo un método que llevó a que el director de la orquesta llegara a ganar menos que algunos de sus músicos). Recordé entonces que Pugliese se había hecho comunista “leyendo las noticias del diario Crítica sobre la Guerra Civil Española,” y en homenaje a los republicanos de allí.“ Según su testimonio, “A raíz de esas informaciones fui al Sindicato de Músicos y dije: ‘Decime, che, ¿cómo se maneja esto del Partido Comunista? ¿Hay alguno aquí?’ (...) Y así fue que me afilié junto a otros compañeros.” Su militancia implicó censuras sobre su trabajo, y también la cárcel. Sometido a prisión en más de una oportunidad (tanto por el primer Perón como por el gobierno de la Revolución Libertadora), Pugliese seguía corrigiendo desde el encierro los arreglos de la orquesta en la que participaba, que -cuenta la leyenda- tocaba con un clavel rojo sobre el piano en recuerdo del director preso. Pugliese fue uno de los miembros fundadores del Sindicato de Músicos, para ayudar a que el trabajo fuera “una dignidad personal y no un castigo.”